Punto medio entre las dos estaciones · aduana de los Gremios
El Fulcro
En pocas palabras
El Fulcro es el punto del espacio que queda justo a medio camino entre las estaciones de los dos bandos, los Cenit y los Nadir. No es de nadie: allí tienen su aduana los cinco Gremios, que no toman partido, y desde allí llevan el mercado común del sistema. Tiene fama de ser el único sitio donde las dos facciones conviven sin tensión.
Territorio de nadie, peaje para todos.
¿Qué es El Fulcro?
El Fulcro es el punto medio entre las dos estaciones de facción: El Pináculo, de los Cenit, y El Fondeadero, de los Nadir.
Allí tienen su puesto de aduana los cinco Gremios, cinco organizaciones de oficio que no toman partido. Desde él administran el Mercado Global de Aurin, el mercado común de los dos bandos.
Entre los que hacen la ruta, El Fulcro tiene fama de ser el único lugar de Aurin donde las dos facciones conviven sin tensión. Lo sabe Dez Calloway, piloto veterano de la Flotilla Libre, la milicia de los Nadir. Calloway vuela de El Fondeadero al Astillero Meridian, un astillero abandonado de la Flota Aura. El primer tramo pasa cerca de El Fulcro.
Desde la cabina de su Tortuga, una nave de transporte pesado (ver la flota canónica), se ve tráfico mixto. Hay naves Cenit y Nadir comerciando sin fricción a la vista. Calloway le hace notar a quien lleve a bordo el contraste con la guerra fría del resto del sistema.
¿Dónde está exactamente?
Cada estación está anclada en una roca de la órbita de Ithera, el planeta neutral:
Los puntos L4 y L5 son dos puntos estables de la órbita de Ithera. Uno va sesenta grados por delante del planeta y el otro, sesenta grados por detrás. Con eso, las cuentas salen así:
- Cada estación está a unos quince millones de kilómetros de Ithera.
- Las dos estaciones están a unos veintiséis millones de kilómetros entre sí.
- El Fulcro es el punto medio geométrico de ese tramo: queda a unos trece millones de kilómetros de cada estación.
- Ese punto cae sobre la recta que une Aurin con Ithera. Está a unos 7,5 millones de kilómetros de la estrella y a otros tantos del planeta.
¿Por qué no es de nadie?
El Armisticio de Ithera, el pacto que paró la guerra, puso las dos estaciones a la misma distancia del planeta neutral. Así, ninguna tiene ventaja de tiempo de respuesta sobre la otra. El Fulcro sale de esa simetría.
Aurin tiene ocho puntos estratégicos, los lugares fijos que las dos facciones se disputan. De los ocho, El Fulcro es el único que cumple dos cosas:
- Queda a la misma distancia de las dos estaciones, por definición.
- No lo domina ningún gremio.
Controla las rutas comerciales neutrales que cruzan el centro del sistema. Con ellas vienen el peaje del tránsito entre facciones y un dominio de sensores sobre las dos estaciones.
¿Quién lo administra?
Los cinco Gremios, desde su puesto de aduana. El Mercado Global es el tercer canal de comercio del sistema. Los otros dos son de cada bando:
- la Gran Subasta de El Pináculo, el mercado de los Cenit;
- el Tablón de Trueque de El Fondeadero, el de los Nadir.
Cada estación tiene una Terminal de Cambio Global para operar en el Mercado Global. Es el único listado que un Cenit y un Nadir ven exactamente igual.
Ninguna facción aceptaría que el arancel de su comercio con el rival fuera al tesoro del otro bando. Por eso lo cobran los Gremios, el único poder neutral que reconocen las dos estaciones. El expediente de economía lo explica así:
«Es el mismo argumento que sostiene el Armisticio de Ithera, aplicado al dinero: ninguna facción puede permitirse boicotear la única infraestructura que mantiene fluyendo su propia economía.»
Expediente de economía y comercio
¿Cuánto cuesta comerciar aquí?
Cualquiera puede comprar o vender en el Mercado Global sin salir de su estación. Pero quien cierra el trato en persona, en El Fulcro, paga menos: el arancel de frontera baja del 22 % al 15 %. Son siete puntos menos, el premio por arriesgarse a cruzar el sistema en lugar de operar en remoto.
Aun así, ese arancel supera la tasa de la subasta Cenit y queda muy por encima del trueque Nadir. Es a propósito: así cada estación conserva su propia manera de comerciar.
| Cómo se opera | Arancel | Adónde va |
|---|---|---|
| En remoto, desde cualquier estación | 22 % | 12 % al fondo conjunto de los Gremios y 10 % retirado de circulación |
| En persona, en El Fulcro | 15 % | 10 % al fondo de los Gremios y 5 % retirado de circulación |
Lo «retirado de circulación» desaparece: es dinero que se saca del sistema para frenar la inflación.
El fondo conjunto paga los Contratos de Suministro. Son los encargos que reponen las existencias de los vendedores de los Gremios, por igual en las dos estaciones.
