The Pathfinders

¿A qué se dedican?

The Pathfinders son el Gremio de Exploración, uno de los cinco Gremios Globales, que no toman partido. Su oficio:

• cartografía (mapas y cartas);
• anomalías (fenómenos extraños);
• recuperación de datos.

Todo nace de una desconfianza hacia el Registro Aura, el primer catálogo del sistema, que estimó desde lejos y se equivocó. Los Pathfinders miden. Dos trabajos los han hecho famosos:

• La Tabla de Fases. Es la efeméride empírica del sistema, una tabla medida de dónde está cada astro. Hace falta porque aquí las órbitas no obedecen a las masas.
• Los Anillos de Kaldrek. Firmaron la corrección más famosa del sistema. Durante décadas se tomaron por escombro de guerra, pero son los restos de Mornane, una luna de Kaldrek muerta hace millones de años. El expediente lo resume así: «Midieron lo que brillaba, no lo que había.»

Tienen abierto otro expediente: si un compi, un pequeño cerebro de máquina rescatado, sigue siendo el mismo después de un borrado. Como con todo, no opinan: miden.

¿Cómo nacieron?

Nacieron en la Torre de Navegación y Sensores del Arca Aurora, la nave que se estrelló en Ithera durante la guerra. Por un capricho de la física del impacto, la torre quedó más intacta y más alta que ninguna otra estructura del Arca. Era la única con línea de visión sobre todo el perímetro de La Cicatriz, la zona de impacto.

Desde allí, navegantes y sensoristas organizaron las primeras expediciones en busca de agua, rescate y supervivientes. Fue durante los Cuarenta Días de Fuego, los cuarenta días que siguieron a la caída. Los nombres de los que no volvieron siguen en una pared de la torre: el Muro de los No Vueltos.

El gremio nació mirando hacia fuera mientras los otros cuatro miraban hacia dentro.

¿Quién los dirige?

Los dirige Quill Sarn, «El Ojo Ciego», un cartógrafo obsesivo.

• Perdió la vista mapeando una anomalía energética que el resto del gremio se niega a describir en detalle.
• Ve con un equipo sensorial cibernético que capta espectros que ningún ojo humano distingue.
• Ese equipo fue un regalo, no del todo desinteresado, de la Cátedra de Ascensión. Es el alto mando de los Cenit, una de las dos facciones. La Cátedra se lo cobró en acceso exclusivo a ciertas cartas.
• Toda conversación con él acaba en coordenadas.

Para muchos en La Cicatriz, es la prueba viviente de que los Pathfinders pagan sus descubrimientos con algo más que tiempo.

¿Dónde están?

Su sede es El Faro Roto, sobre la misma torre. Es un observatorio con parte de los sensores originales, restaurados a fuerza de parches y paciencia. Es el punto más alto de La Cicatriz y se ve desde casi toda la zona de impacto. Dentro están el Muro de los No Vueltos y la mesa de cartografía viva, donde Sarn actualiza cada carta antes de venderla.

¿Qué encuentra un recién llegado?

Su tienda, Cartografía, despacha kits de escaneo y baterías. El gremio paga con su propio vale, los Datos de Navegación, que solo sirven en su catálogo.

¿Con quién se llevan bien y mal?

• Con los Cenit y los Nadir, igual. Venden los mismos mapas y datos a las dos estaciones, las bases de cada facción, sin descuento ni preferencia. Los Cenit los compran para planear rutas de expansión y extracción. Los Nadir compran los mismos para saber qué rutas evitar o defender.
• Su gran duda. Sus levantamientos, los mapas del terreno, cubren también Kaldrek, el planeta frío donde chocan las dos facciones. Últimamente aparecen como datos de objetivo en escaramuzas de superficie. Sarn no tiene respuesta para la pregunta que más le quita el sueño: ¿sigue siendo ciencia neutral un mapa que alguien usa para apuntar?
• Con Apex Syndicate, rivalidad. Cada valle que despejan esos cazadores arruina meses de lecturas limpias de Sarn.
• Con los otros gremios, sin restar. Su carta fundacional los obliga a compartir datos con los otros cuatro. Mientras así sea, su trabajo no resta confianza a nadie.

¿Qué guardan?

• CUADRANTE, su compi. Guarda la última anotación del núcleo de navegación del Aurora. Lo sacaron del muelle siete de Puerto Aurora, en Tirane, una luna de Ithera. Estaba en el módulo contiguo al contenedor de bienvenida, que sigue cerrado.
• El Starhopper. Así llaman al primer chasis de la MMU, los planos comunes de las naves, pensado desde cero para el vuelo autónomo de larga duración. Su prototipo, «el Starhopper de Sarn», se conserva casi como pieza de museo en El Faro Roto.
• El Cristal de Memoria de Sarn, reliquia de la torre.
• Quien llega a Leyenda, su rango más alto, aspira a cuatro piezas. Son el Ojo de Sarn, el Mapa Vivo de la Cicatriz, el Propulsor Faro Roto y el Manto del Cartógrafo Ciego.